Mac에서 앱별 볼륨 제어를 원합니다. 그러다 보면 두 종류의 도구를 발견하게 됩니다 — Loopback, BlackHole, 혹은 SoundSource의 드라이버 컴포넌트 같은 가상 오디오 드라이버와, SoundDial이나 Background Music 같은 가벼운 메뉴 막대 믹서입니다. 둘 다 독립적인 앱 볼륨 제어를 약속하지만, 이를 이루는 방식은 근본적으로 다르며 그 장단점은 무시할 수 없습니다.
가상 오디오 드라이버의 작동 방식
가상 오디오 드라이버는 macOS 안에 가상의 오디오 장치를 만듭니다. 앱들은 오디오를 이 가상 장치로 보내고, 드라이버 소프트웨어가 이를 다시 라우팅합니다 — 그 과정에서 스트림을 분리하거나 믹싱하거나 처리할 수 있습니다. 이는 매우 강력한 방식으로, 서로 다른 앱을 서로 다른 물리적 출력 장치로 보내거나, 앱별 EQ를 적용하거나, 개별 앱의 스트림을 녹음하거나, 복잡한 라우팅 매트릭스를 구성할 수 있습니다.
다만 다음과 같은 단점이 있습니다.
- 시스템 수준 설치: 드라이버는 오디오 서브시스템을 변경합니다. 보안 승인이 필요하고 때로는 재시동이 필요합니다.
- macOS 업데이트에 취약: Apple은 오디오 프레임워크를 자주 변경합니다. 주요 업데이트 이후 드라이버가 작동을 멈추면 개발자가 패치를 내놓을 때까지 소리가 아예 나지 않을 수 있습니다.
- 복잡함: 라우팅 매트릭스와 가상 장치는 강력하지만, 그저 앱 하나만 조용히 하고 싶을 때는 오히려 혼란스럽습니다.
- App Store 미지원: 드라이버를 설치하는 앱은 샌드박스 제약 때문에 Mac App Store를 통해 배포될 수 없습니다.
SoundDial의 작동 방식
SoundDial은 다른 접근 방식을 택합니다. 드라이버나 가상 장치를 설치하지 않고, macOS API를 사용해 각 앱의 오디오 스트림 볼륨을 제어합니다. 사운드 설정에 가상 오디오 장치가 나타나지 않으며, 시스템을 수정할 필요도 없습니다.
다만 다음과 같은 단점이 있습니다.
- 복잡한 라우팅은 불가능: SoundDial은 앱별 볼륨, 음소거, 부스트를 제어할 뿐, 앱을 서로 다른 물리적 출력으로 라우팅하거나 앱별 EQ를 적용하지는 못합니다.
- App Store 샌드박스 앱: 설치와 삭제가 깔끔하며, 드라이버 관련 보안 알림이나 재시동이 필요 없습니다.
- macOS 업데이트에 강함: 오디오 서브시스템을 수정하지 않으므로 OS 업데이트 후 작동이 멈출 가능성이 낮습니다.
- 단순함: 앱별 슬라이더, 프로필, 오토 덕킹만 있으면 됩니다. 라우팅 다이어그램을 구성할 필요가 없습니다.
어떤 것을 선택해야 할까?
본인에게 실제로 필요한 것이 무엇인지 솔직하게 따져보세요.
- 특정 앱을 특정 물리적 출력으로 보내야 하거나(예: 게임은 헤드폰으로, 음악은 스피커로 동시에), 개별 앱의 오디오 스트림을 녹음하거나, 앱별 이펙트와 EQ를 적용해야 한다면 가상 오디오 드라이버를 선택하세요. 이 경우 Loopback이나 SoundSource가 최선의 선택입니다.
- 앱별 볼륨 제어, 앱별 음소거, 100% 이상 부스트, 볼륨 프로필, 오토 덕킹이 필요하면서도 드라이버 설치의 복잡함과 불안정성은 피하고 싶다면 SoundDial을 선택하세요. 대부분의 사람들이 실제로 필요로 하는 것은 이 정도입니다.
"앱별 볼륨 제어"를 검색하는 대부분의 사람들이 원하는 것은 두 번째 옵션입니다. 통화 중에는 Spotify를 조용히 하고 싶고, 게임보다 Discord를 더 크게 듣고 싶을 뿐입니다. 이런 요구에는 가상 오디오 장치가 필요하지 않습니다 — 필요한 것은 앱별 볼륨 슬라이더뿐이며, 이는 오디오 서브시스템을 건드리지 않고도 SoundDial이 정확히 제공하는 것입니다.
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