Background Music is gratis en echt goed in de basis: het geeft elke app zijn eigen volumeschuifregelaar en kan muziek automatisch pauzeren wanneer een andere app wordt afgespeeld. Als dat alles is wat je nodig hebt, gebruik het dan. Maar het is afhankelijk van een virtueel audiostuurprogramma dat kapot kan gaan na macOS-updates en het mist een boost per app, profielen en output-switching. SoundDial ruilt geld in voor een drivervrij, sandboxed, ondersteund alternatief.
Ten eerste de eerlijke waarheid over macOS
macOS heeft geen ingebouwde volumemixer per app. Windows heeft er al meer dan tien jaar een in zijn volumemixer, maar op de Mac verplaatst de systeemschuif alles in één keer. Er is geen door Apple ondersteunde API waarmee een app van derden individuele applicatiestromen netjes kan onderscheppen en opnieuw in evenwicht kan brengen. Die ene kloof is de reden waarom tools als Background Music en SoundDial überhaupt bestaan, en het is de hoofdoorzaak van de meeste van de onderstaande afwegingen.
Wat Background Music goed doet
Background Music is een open-source menubalk-app die al jaren bestaat en niet voor niets een trouwe aanhang heeft. Het geeft je:
- Onafhankelijk volume per app – het kernkenmerk. Zet de Spotify zachter terwijl u een gesprek luid houdt.
- Automatische pauze — het kan uw muziekspeler pauzeren wanneer de audio ergens anders begint, wat een leuke bijkomstigheid is voor vergaderingen.
- Een apparaatvolume dat u volgt en een eenvoudige, no-nonsense interface.
- Geen kosten — het is gratis en de code is openbaar.
Voor veel mensen is dat genoeg. Als je hele verlanglijstje luidt: "Maak één luidruchtige app stiller zonder de rest aan te raken", dekt Background Music dit af, en je moet niet betalen voor iets dat je niet nodig hebt. Eerlijk zijn is hier van belang: dit is een legitiem nuttig hulpmiddel.
Waar de vrije aanpak zijn naden laat zien
De vangst is hoe Background Music bereikt volume per app. Omdat macOS geen officieel pad geeft, installeert het een virtueel audiostuurprogramma (een aangepaste versie van de oude Soundflower-aanpak) dat uw systeemaudio door zichzelf leidt. Die architectuur is slim, maar brengt reële kosten met zich mee:
- Het breekt na macOS-updates. Virtuele audiostuurprogramma's zitten diep in het systeem en bij grote macOS-releases zijn deze in het verleden uitgeschakeld of gedestabiliseerd. Gebruikers melden routinematig stilte, vervorming of de noodzaak om opnieuw te installeren na het upgraden. Als het kapot gaat, sta je er vaak alleen voor.
- Installatie is zwaarder. U voegt een kernel-aangrenzend audioapparaat toe aan uw Mac, niet alleen een app. Schoon verwijderen kan lastig zijn.
- Het wordt uw standaarduitvoerapparaat. Omdat alles via het virtuele apparaat wordt geleid, kunnen sommige pro-audio-, conferentie- of game-apps zich vreemd gedragen, en het omschakelen van uw echte uitvoer is een extra stap.
- De ontwikkeling vindt plaats in het tempo van de gemeenschap. Er is geen supportdesk. Oplossingen komen wanneer een vrijwilliger tijd heeft, wat voor een audiotool die plotseling stil kan vallen een aanzienlijk risico is.
Niets van dit alles maakt Background Music slecht. Het maakt het tot een gratis tool met de nadelen van een gratis tool.
Waar u daadwerkelijk voor betaalt met SoundDial
SoundDial is een Mac App Store-app, die vormgeeft tot wat het is. Omdat App Store-apps in een sandbox zijn geplaatst en niet het soort low-level virtuele stuurprogramma kunnen leveren dat Background Music gebruikt, is SoundDial gebouwd om te worden uitgevoerd zonder een afzonderlijk audioapparaat of DMG te installeren. Dat betekent:
- Geen eigenaardigheden van virtuele stuurprogramma's. Er is geen extra uitvoerapparaat dat uw audioketen kapt, en er is niets dat u opnieuw hoeft te installeren als het systeem verandert.
- Het overleeft macOS-updates veel sierlijker. App Store-distributie en sandboxing betekenen dat het is gebouwd op ondersteunde paden en wordt bijgewerkt via de winkel, dus het is veel minder waarschijnlijk dat een OS-upgrade u stil laat staan.
- Volumeboost per app. Dit is een echt verschil in functionaliteit: SoundDial kan een app pushen hierboven 100% voor stille bronnen: een podcast die te laag is opgenomen, een gedempt videogesprek. Background Music verzwakt alleen.
- Volumeprofielen. Sla een reeks niveaus per app op ("Vergadering", "Muziek", "Gaming") en schakel met één klik over in plaats van elke keer schuifregelaars te slepen.
- Automatisch ontwijken. Verlaag automatisch het volume van andere apps wanneer een gekozen bron wordt afgespeeld - een beter configureerbare versie van het idee voor automatisch pauzeren.
- Snelle uitgangsschakeling ingebakken in de menubalk, plus dempen per app.
- Echte steun. Het is een betaald product waarbij iemand verantwoordelijk is als er iets misgaat.
Het eerlijke besluit
Als je gratis wilt en alleen het basisvolume per app nodig hebt, en je geen probleem hebt met het oplossen van problemen na macOS-updates, dan is Background Music een solide keuze. Als je een boost, profielen, ducking, output-switching, geen kwetsbaarheid van de virtuele driver wilt en iemand die je een e-mail wilt sturen als deze kapot gaat, dan is SoundDial € 14,99 waard.
Een paar betonnen tiebreakers. Als je regelmatig met te stille bronnen te maken hebt, rechtvaardigt boost alleen de prijs: de Background Music kan het geluid simpelweg niet luider maken dan de bron. Als je bang bent voor de jaarlijkse gok "zal mijn audio de update overleven", neemt de winkel-app in de sandbox die angst weg. Als je van set-and-forget-scènes houdt, besparen profielen echte wrijving. En het is een eenmalige € 14,99, geen abonnement, dus de vergelijking is een enkele aankoop versus de tijd die je besteedt aan het onderhouden van een gratis chauffeur.
Omgekeerd, als u een knutselaar bent die van open source houdt, de code wil lezen en meestal slechts één app weigert – bespaar dan uw geld. Beide tools lossen hetzelfde kernprobleem op; ze verschillen qua robuustheid, diepte van de functies en wie je vangt als de macOS eronder verandert.
Wilt u volume per app zonder de gok met de virtuele bestuurder? Koop SoundDial op de Mac App Store — een eenmalig bedrag van € 14,99, in een sandbox, zonder stuurprogramma's, met ingebouwde boost, profielen en automatische ducking.